株式会社リコジェ

はしとはし
― 100のお箸の物語 ―

この物語は、ある日の食卓から始まります。
いつもの「いただきます」。
でも、その日だけ、少しだけ違っていました。

第１話：『箸の声を聞いた日』

ぼくは、その日、
いつもどおりに座っていました。

しろいごはん。
みそしる。
やいたさかな。

「いただきます」

そう言って、
ぼくはおはしを持ちました。

コトン。

おはしが、おわんにふれました。

でも――
それだけじゃない気がしました。

ことん。

さっきより、
やわらかい音でした。

「ねえ」

ぼくは、手をとめました。

いまのは、
だれの声だろう。

「ちゃんともってくれて、ありがとう」

ぼくは、
ゆっくりとおはしを見ました。

だれもいない。

でも、たしかに聞こえた。

「だれ？」

すこしだけ、間があって。

おはしは、
やさしく言いました。

「わたしたちはね――」

すこし、

うれしそうに。

「橋なんだよ」

「はし？」

ぼくは、聞き返しました。

「うん。橋」

「食べものと、きみをつなぐ橋」

そのとき。

ごはんのゆげが、
すこし光りました。

みそしるの中に、
森のにおいがしました。

さかなのむこうに、
遠い海が見えた気がしました。

ぼくは、
なにも言えませんでした。

「きみはね」

おはしが、そっと言いました。

「命を食べているんだよ」

ぼくの手が、止まりました。

「だからね」

「人は言うんだ」

すこし、ゆっくりと。

「いただきますって」

「どうしたの？」

おかあさんの声がしました。

ぼくは、
すこしだけ息をのみました。

気がつくと、
いつもの食卓でした。

ゆげも、
ただのゆげにもどっていました。

でも。

ぼくは、知ってしまいました。

おはしは、
ただの道具じゃない。

ぼくは、もういちど言いました。

さっきより、ていねいに。

「いただきます」

その夜。

ねむる前に、
ぼくは目をあけました。

まくらのそばに、
小さな光がありました。

「また来るよ」

あの声でした。

ぼくは、
なにも言えませんでした。

でも――

すこし、
楽しみになりました。

その日、ぼくは「いただきます」の意味を知った。