13歳の女王と、鹿島神宮の物忌 / The Thirteen-Year-Old Queen and the Priestess of Kashima Shrine

Japanese / 日本語

鹿島神宮（茨城県）には「物忌（ものいみ）」と呼ばれる少女の神職がありました。
古くは6歳から13歳くらいまでの少女が、亀の甲羅を焼く卜占によって神に選ばれ、
俗世を離れて神に仕える――そんな古い制度が伝わっています。

物忌の少女は「物忌館」に籠もり、清らかな生活を送り、
神殿の奥深くで祈りの役割を果たしていたといいます。
いわば、「神の声を聴く少女」。

……と、ここまで読むと、ふと「卑弥呼の後継者」の話を思い出します。

魏志倭人伝によれば、卑弥呼の死後、倭国が乱れ、
その後に立てられたのが13歳の少女・壱与（いよ）。
大人の王では国が治まらなかったのに、
わずか13歳の巫女的な少女が国を鎮めた――と記録されています。

なぜ13歳の少女が、国をまとめることができたのか。
その背後には、「清らかな者ほど神意を受け取ることができる」
という古代人の精神構造があったのかもしれません。

鹿島神宮の物忌も、壱与の即位も、
神と人との境をつなぐ“少女の媒介者”という共通した思想に根ざしています。

邪馬台国と東国――場所は離れていても、
「神の声を聴く少女」が秩序を保つ、という考えは共通していた。

もしかすると、鹿島神宮の物忌制度は、
卑弥呼や壱与の時代の祭祀的王権の“精神的な写し絵”だったのかもしれません。

古代の人々の心の奥には、
「沈黙の祈りこそ、国を治める力になる」という
静かな確信があったのだと思います。

English / 英語訳

At Kashima Shrine, there once existed a sacred office for young girls called “Monoimi” (the Pure Maidens).
From around the ages of six to thirteen, girls were chosen by divine will through turtle-shell divination,
and were secluded from the ordinary world to serve the gods in purity.

These girls lived in the “Monoimi Hall,” leading a life of ritual purity,
and prayed deep within the shrine — they were, in essence, “those who heard the voice of the gods.”

At this point, one recalls another story — that of Himiko’s successor.

According to the *Records of Wei on the Wa People (Wei Zhi Woren Zhuan)*,
after Queen Himiko’s death, the land of Wa fell into chaos.
Order was restored only when a thirteen-year-old girl, Iyo, was enthroned.
While adult kings failed to rule, this young priestess brought peace through divine grace.

Why was a thirteen-year-old girl able to unite a nation?
Perhaps the ancient Japanese believed that only the pure of heart
could truly receive the will of the divine.

Both Kashima’s Monoimi and Iyo’s enthronement
reflect the same archetype — the young maiden as the mediator between gods and humankind.

Though Yamatai and the eastern provinces were far apart,
the idea that “a girl who listens to the voice of the gods preserves order” seems universal.

It may well be that Kashima’s Monoi system
was a spiritual reflection of the ritual kingship of Himiko and Iyo’s era.

Deep within the hearts of the ancient people lay a quiet conviction —
that *silence in prayer is the truest power of governance*.